Arroz de alho francês e cogumelos

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 2 alhos franceses cortados em rodelas muito finas
- 100 gramas de cogumelos laminados
- 2 colheres de sopa de azeite
- 200 gramas de arroz vaporizado
- 5 decilitros de água quente

Modo de preparação
Num tacho coloca-se o alho francês a estufar em azeite em lume brando durante cerca de 10 minutos. Junta-se os cogumelos, aumentando a intensidade do lume. Deixa-se saltear um pouco. Adiciona-se o arroz e deixa-se fritar, mexendo sempre. Rega-se com a água quente, tapa-se o tacho e deixa-se cozer cerca de 12 minutos.
Serve-se imediatamente.

Nota: Este arroz pode ser servido como acompanhamento de aves ou carnes assadas, grelhadas ou cozidas a vapor.

Risotto de caranguejo

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 3 colheres de sopa de azeite
- 1 cebola descascada e picada
- 250 gramas de arroz arbório
- 1,6 l de água
- 3 filamentos de açafrão
- 2 cubos de caldo de marisco
- 150 gramas de carne de caranguejo (em conserva ou congelada)
- 50 gramas de queijo parmesão ralado

Modo de preparação
Num tacho coloca-se o azeite e a cebola picada e deixa-se alourar. Adiciona-se o arroz e deixa-se fritar até ficar translúcido.
Entretanto, escalda-se os filamentos de açafrão com a água a ferver, junta-se os cubos de caldo de marisco e deixa-se em infusão.
Adiciona-se o caldo ao arroz, a pouco e pouco e à medida que o arroz o vai absorvendo. Mexe-se sempre.
Quando se adiciona a última porção de caldo ao risotto, junta-se também a carne de caranguejo. Tempera-se com sal e pimenta e deixa-se acabar de cozer.
Quando estiver cozido, envolve-se o queijo parmesão no risotto.
Serve-se de imediato.

Arroz Pilaf com pinhões

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 2 colheres de sopa de azeite
- 1 cebola descasacada e picada
- 300 gramas de arroz vaporizado
- 50 gramas de pinhões
- 7 dl de água
- 1 cubo de caldo de galinha
- sal para temperar a gosto

Modo de preparação
Coloca-se o azeite num tacho e leva-se ao lume. Junta-se a cebola e deixa-se alourar bem.
Adiciona-se o arroz vaporizado e os pinhões e deixa-se fritar até o arroz ficar translúcido.
Rega-se com a água a ferver, junta-se o cubo de caldo de galinha, tempera-se com sal e mexe-se. Tapa-se o tacho e deixa-se cozer durante 12 minutos.
Serve-se como acompanhamento de carnes ou aves assadas.

Caldo de legumes novos com camarão

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 200 gramas de miolo de camarão
- 2 colheres de sopa de azeite
- 2 cebolos cortados em rodelas
- 1 talo de aipo cortado em rodelas
- 2 cenouras sem pele, cortadas finamente em palitos
- 1 courgette cortada finamente em palitos
- 100 gramas de ervilhas de quebrar sem pontas nem fio
- 1,3 litros de água a ferver
- 1 cubo de caldo de galinha
- aletria cortada
- 8 maçarocas de milho bébés
- cebolinho ou tomilho-limão para perfumar a gosto

Modo de preparação
Leva-se o miolo de camarão ao lume com 2 colheres de sopa de azeite.
Passados alguns minutos, junta-se os cebolos, o talo de aipo, as cenouras, a courgette e as ervilhas de quebrar. Deixa-se os legumes suarem tapados durante cerca de 10 minutos sobre lume brando.
Rega-se com a água a ferver e adiciona-se o cubo de caldo de galinha.
Logo que retomar fervura, junta-se uma mão cheia de aletria cortada e as maçarocas de milho. Deixa-se ferver mais 5 minutos.
Serve-se perfumado com cebolinho picado ou folhas de tomilho-limão.

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 2,5 dl de vinagre balsâmico
- 75 g de mel
- 100 gramas de beringela cortada em cubos pequenos
- sal para temperar a gosto
- 125 gramas de tomate chucha
- água
- 150 gramas de courgette cortada em cubos
- 100 gramas de espargos em conserva (ou frescos já cozidos)
- 2,5 coolheres de azeite
- 100 gramas de batata palha
- pimenta de moinho
- ervas de Provence
- 6 ovos

Modo de preparação
Num tacho pequeno, deita-se o vinagre balsâmico e o mel e mexe-se até diluir. Leva-se a ferver sobre lume moderado, para reduzir o volume e espessar.
Num coador, coloca-se a beringela que se salpica com sal grosso.
Dá-se um golpe em cruz na base do tomate e escalda-se com água a ferver. Escorre-se o tomate, retira-se-lhe e a pele e reserva-se. Retiram-se-lhe as grainhas e pica-se.
Enxuga-se a pele do tomate, coloca-se num prato e leva-se ao microondas pelo tempo estritamente necessário à secagem.
Passa-se a beringela por água corrente, escorre-se e enxuga-se em papel absorvente.
Corta-se os espargos em pedaços pequenos. Mistura-se todos os legumes.
Numa frigideira larga deita-se o azeite. Quando o azeite estiver quente, junta-se os legumes. Tempera-se com sal e pimenta e deixa-se saltear até estarem macios. Entretanto, partem-se os ovos para uma taça, temperam-se com sal e pimenta e perfumam-se com uma pitada de ervas de Provence.
Adiciona-se a batata palha aos legumes e mistura-se bem. Deita-se os ovos sobre os legumes e deixe coagular, mexendo com uma espátula, até os ovos estarem cozinhados (no ponto que se prefira).
Moldam-se os legumes, com a ajuda de um aro metálico, no centro dos pratos de serviço. Rega-se com a redução de vinagre e mel e polvilha-se com a pele do tomate esfarelada.

Rolo de bróculos e couve-flor

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- água
- sal para temperar a gosto
- 300 gramas de brócolos cortados em raminhos
- 1 couve-flor pequena cortada em raminhos
- 2 colheres de sopa de azeite
- 40 gramas de farinha
- 2,5 dl de leite
- pimenta de moinho para temperar a gosto
- noz moscada para temperar a gosto
- 60 gramas de queijo parmesão ralado
- 8 folhas de massa filo
- 200 gramas de queijo mozzarella ralado em fios

Modo de preparação
Num tacho coloca-se ao lume água temperada com sal. Quando a água estiver a ferver em cachão, introduzem-se os legumes e deixa-se cozer durante cerca de 15 minutos, sem colocar a tampa no tacho.
Entretanto, liga-se o forno que deve estar regulado para os 220° C.
Noutro tacho coloca-se o azeite e polvilha-se com a farinha. Mexe-se sempre e rega-se com o leite. Deixa-se engrossar sobre lume brando, mexendo com uma vara de arames. Tempera-se com sal, pimenta e noz moscada.
Adiciona-se o queijo parmesão e os bróculos e a couve-flor, entretanto escorridos. Mistura-se bem.
Pincelam-se as folhas de massa filo com um pouco de azeite e sobrepõem-se. Espalha-se o recheio sobre a massa, deixando à volta uma margem com cerca de 2 centímetros. Salpica-se com o queijo mozzarella, volta-se as margens da massa sobre o recheio e enrola-se e pelo lado mais comprido como se fosse uma torta.
Coloca-se o rolo sobre um tabuleiro de forno e pincela-se a superfície da massa com um pouco de azeite. Leva-se ao forno durante cerca de 30 minutos.
Este rolo de bróculos e couve-for pode servir-se quente ou frio.

Risotto de cogumelos e bacon

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 1 cebola pequena finamente picada
- 1 dente de alho finamente picado
- 2 colheres de sopa de azeite
- 50 gramas de bacon cortado em tiras finas
- 200 gramas de cogumelos (de preferência, boleto, por serem carnudos e saborosos) lavados e picados
- 200 gramas de risotto
- 0,5 dl de bom vinho branco
- 6 dl de caldo de galinha (ou água)
- sal para temperar a gosto
- 50 gramas de queijo parmesão
- pimenta em grão para temperar a gosto

Modo de preparação
preparação
Leva-se a refogar em metade do azeite a cebola e o alho. Deixa-se alourar ligeiramente e adiciona-se o bacon. Junta-se, depois, os cogumelos ao refogado e deixa-se saltear tudo.
Adiciona-se o risotto, envolve-se tudo e rega-se com o vinho branco. Deixa-se evaporar um pouco, mexendo, sobre lume brando. Adiciona-se, então, o caldo de galinha (ou a água), a pouco e pouco, à medida que for necessário, mexendo sempre, num movimento em 8.
Tempera-se com sal. Quando o arroz estiver al dente, junta-se o queijo parmesão, ralado no momento. Deixa-se incorporar, mexendo sempre.
Retira-se do lume e adiciona-se o restante azeite, não deixando nunca de mexer (sempre com o mesmo movimento em 8). Tempera-se com pimenta moída na altura.
Serve-se imediamente.

Creme de beterraba

Porção
6 pessoas

Ingredientes
- 100 gramas de cebola, sem pele e picada
- 2 colheres de sopa de azeite
- 500 gramas de beterraba cozida, cortada em cubos
- 7,5 dl de leite
- sal e pimenta preta de moinho para temperar a gosto
- noz moscada ou cravinho em pó para temperar a gosto
- 2 dl de natas
- ervas aromáticas frescas para temperar a gosto

Modo de preparação
Numa panela, coloca-se a cebola com o azeite. Quando a cebola estiver mole junta-se a beterraba cozida e mexe-se. Tapa-se e deixa-se estufar cerca de 5 minutos.
Depois, rega-se com o leite e tempera-se com sal, pimenta e noz moscada ou uma pitada de cravinho. Tapa-se e deixa-se ferver durante cerca de 10 minutos.
Tritura-se tudo com a varinha mágica ou o liquidificador até obter um creme liso e homogéneo. Junta-se, então, metade das natas. Caso seja necessário, rectficam-se os temperos.
Batem-se a as restantes natas com uma vara de arames até espessarem. Distribui-se a sopa pelos pratos de servir, enfeita-se com as natas batidas, polvilha-se com pimenta acabada de moer e perfuma-se com uma erva aromática fresca cujo paladar seja do agrado (por exemplo, cerefólio fresco).
Serve-se de imediato.

Acompanhamento
Os apreciadores podem acompanhar esta sopa com croutons de pão torrado.


Nota: Esta sopa fica levemente adocicada. Para o evitar, pode substituir-se as natas ou, pelo menos, metade das natas por iogurte natural não açucarado.

Sopa Minestra com pesto

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 1 cebola descascada e finamente picada
- 2 colheres de sopa de azeite
- 1 litro água
- 3 cubos de caldo de legumes
- 1 cenoura descascada e finamente cortada em palitos
- um quarto de couve lombarda
- 100 gramas de ervilhas congeladas
- 40 gramas de esparguete
- 1 tomate lavado e cortado em pequenos cubos
- 50 gramas de toucinho finamente picado
- 2 dentes de alho descascados
- 8 folhas de manjericão

Modo de preparação
Leva-se a alourar numa panela a cebola com o azeite. Rega-se com a água a ferver e junta-se os cubos de caldo de legumes.
Separam-se e aparam-se os talos das folhas de couve lombarda. Lavam-se as folhas e cortam-se em juliana. Junta-se à sopa assim que o caldo retomar fervura. De seguida, adiciona-se a cenoura e as ervilhas congeladas e deixa-se ferver durante 10 minutos.
Depois, junta-se o esparguete, partido em bocados, e o tomate. Deixa-se ferver mais 10 minutos.
Num almofariz, esmagam-se os dentes de alho, que se juntam depois ao toucinho. Lavam-se, enxugam-se e picam-se as folhas de manjericão e misturam-se ao alho e ao toucinho.
Coloca-se este preparado numa terrina. Por cima deita-se a sopa a ferver.
Serve-se de imediato.


Nota: Esta sopa pode ser polvilhada com queijo ralado em fios.

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 1 quilograma de abóbora limpa
- 100 gramas de queijo Fourme d’Ambert
- 1 colher de sopa de azeite
- sal a gosto para temperar
- 2 dl de água a ferver
- 2 dl de natas
- pimenta de moinho a gosto para temperar

Modo de preparação
Corta-se a abóbora em cubos pequenos e coloca-se numa panela. Junta-se o azeite e leva-se a estufar em lume muito brando, durante cerca de cinco minuots, com a panela tapada. Tempera-se com sal e rega-se com a água a ferver. Tapa-se novamente e deixa-se cozer sobre lume brando durante 20 minutos.
Adicionam-se, então, as natas e reduz-se esta sopa a puré com a varinha mágica ou no liquidificador. Rectifica-se o sal e tempera-se com pimenta acabada de moer. Deix-se retomar fervura, sobre lume muito brando.
Entretanto, corta-se o queijo em rodelas.
Distribui-se a sopa e as rodelas de queijo pelas tigelas onde vai servir. Deixa-se o queijo derreter ligeiramente.
Serve-se de imediato.


Nota: O Fourme d’Ambert é um queijo azul da região de Auvergne feito a partir de leite de vaca, cujo sabor é intenso e ligeiramente acre. Tem forma cilíndrica, crosta macia e textura homogénea e húmida. As fatias cortam-se habitualmente na horizontal. Caso não se aprecie o seu sabor, nesta receita poderá ser substituído por queijo feta, por exemplo.

Salada de figos com chèvre quente

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 4 figos maduros grandes
- um fio de aziete
- 4 rodelas de chèvre (com cerca de um dedo de altura)
- 50 gramas de mel
- 0,5 dl de água
- 0,5 dl de vinagre balsâmico
- 30 gramas de pinhões
- 200 gramas de mistura de alfaces com rúcula
- pimenta de moínho a gosto para temeprar
- flor de sal a gosto para temperar

Modo de preparação
Liga-se o forno, que deve estar regulado para os 200° C.
Lava-se os figos, aos quais se tiram os pés. Dá-se um golpe em cruz nos figos.
Pincela-se um tabuleiro de forno com azeite e dispõem-se aí os figos abertos em estrela. Sobre cada figo coloca-se uma rodela de chèvre e leva-se ao forno a gratinar durante cerca de 10 minutos.
Entretanto, misture o mel com a água e o vinagre balsâmico e leva-se a ferver entre 8 a 10 minutos.
Alouram-se os pinhões sobre o lume numa frigideira anti-aderente.
Distribui-se a mistura de alfaces pelos pratos de serviço. Por cima colocam-se os figos com o chèvre gratinado. Rega-s com o molho e salpica-se com os pinhões. Tempera-se com pimenta acabada de moer e flor de sal.
Serve-se de imediato.

Porção
4 pessoas

Ingredientes

- 1 colher de sopa de azeite
- 300 gramas de camarão (calibre 30/40) cozido
- sal, pimenta e limão a gosto para temperar
- 1 couve chinesa cortada em juliana grossa
- 4 figos roxos cortados em quartos
- 1 maçã vermelha cortada em cubos
- 1 maçã granny smith cortada em cubos
- 30 gramas de miolo de noz grosseiramente picado
- 1 iogurte natural cremoso
- 1 colher de chá de ketchup
- 1 colher de sopa de vinagre de sidra
- hortelã (opcional)

Modo de preparação
Numa frigideira larga deita-se um fio de azeite e coloca-se o miolo de camarão a alourar. Tempera-se com sal, pimenta e sumo de limão.
Rega-se a couve chinesa cortada em juliana grossa com um fio de azeite e massaja-se com as pontas dos dedos.
Numa saladeira misturam-se os figos e as maçãs, que se salpicam com o miolo de noz grosseirtamente picado.
À parte, mistura-se o iogurte com o ketchup e um pouco de vinagre de sidra.
Na altura de servir, deita-se o molho sobre a salada e mistura-se tudo. Os apreciadores do sabor podem ainda adicionar hortelã cortada finamente em palitos.


Notas: A couve chinesa também se designa «bok-choy» ou «pak-choy».
Para evitar que as maças oxidem, enquanto se prepara o molho à base de iogurte, podem regar-se com sumo de limão.

Porção
4 pessoas

Ingredientes
- 200 gramas de massa de conchas
- água
- sal a gosto para temperar
- um fio de azeite
- 400 gramas de lombos de (qualquer) peixe sem pele nem espinhas
- pimenta de moínho a gosto para temperar
- sumo de limão a gosto para temperar
- 1 alho francês cortado em rodelas
- 2 cenouras sem casca cortadas em rodelas
- 2 colheres de sopa de azeite
- 100 gramas de ervilhas congeladas
- 200 gramas de delícias do mar cortadas em rodelas
- 4 rodelas de ananás cortadas em pedaços
- uvas pretas cortadas em metades e sem graínhas

Modo de preparação
Numa panela, coloca-se ao lume água temperada com sal e um fio de azeite. Quando levantar fervura, adiciona-se a massa e deixa-se cozer.
Temperam-se os lombos de peixe com sal, pimenta e sumo de limão.
Num tacho, deita-se um fio de azeite, junta-se o alho francês, as cenouras e as ervilhas, tapa-se e deixa-se estufar sobre lume brando cerca de 10 minutos. Junta-se, então, o peixe e deixa-se estufar tapado durante mais 10 minutos.
Depois de a massa ter sido escorrida, passa-se por água fria corrente. Coloca-se a massa num recipiente largo e fundo e juntam-se os legumes e o peixe, feito em lascas. Adiciona-se as delícias do mar e a fruta e mistura-se tudo muito bem.
Serve-se de imediato.

Cogumelos salteados com queijo azul

Porção
2/3 pessoas

Ingredientes
- 300 gramas de cogumelos grandes
- 125 gramas de margarina
- 125 gramas de cebolinhas
- 150 gramas de pão duro
- 125 gramas de queijo azul (Roquefort, Silton, Gorgonzola, Cabrales ou Danish Blue)

Modo de preparação
Lavam-se os cogumelos, retira-se-lhes os pés e, em seguida, enxugam-se. Picam-se os pés dos cogumelos em pedacinhos.
Numa frigideira, derrete-se a margarina e junta-se-lhe as cebolinhas descascadas, que se deixam alourar. Em seguida, acrescentam-se os pés dos cogumelos picados e salteia-se em lume brando.
Pica-se o pão duro e junta-se ao refogado. Corta-se o queijo azul em pedaços e misturam-se todos os ingredientes.
Recheiam-se os chapéus dos cogumelos com o preparado. Colocam-se num tabuleiro e levam-se ao forno a 180º, durante cerca de trinta minutos.

Acompanhamento
Este prato serve-se como entrada, acompanhado de fatias de pão torrado.

Porção
1 pessoa

Ingredientes
- 1 peito de galinha cortado finamente em palitos
- 80 gramas de fiambre de York cortado finamente em palitos
- 100 gramas de queijo Emmental cortado finamente em palitos
- 150 gramas de alface ripada
- 2 gomos de tomate
- molho de cocktail a gosto para temperar

Modo de preparação
Coloca-se a alface ripada no centro do prato.
Dispõem-se os palitos de galinha em torno da alface, bem como os de queijo e fiambre.
Decoram-se com gomos de tomate e tempera-se com molho cocktail a gosto.
Serve-se imediatamente.


Notas: Para preparar uma porção de molho de cocktail, junta-se num recipiente 1 colher de chá de brandy ou de vinho do Porto seco, 25 gramas de ketchup, 75 gramas de maionese, algumas gotas de molho inglês, 2 colheres de sopa de natas. Misturam-se todos os ingredientes muito bem. Tempera-se com sal e pimenta a gosto.
Este molho, apesar de ser comummente usado para temperar saladas, pode também ser utlizado em fondues.

Bacalhau do Mediterrâneo

Porção
1/2 pessoa(s)

Ingredientes
- 150 gramas de bacalhau demolhado
- 1 colher de sopa de farinha de trigo
- 1 colher de sopa de azeite
- meia beringela em tiras
- 1 courgette em tiras
- 1 colher de sopa de pimentão vermelho desidratado
- 1 colher de sopa de cebola desidratada
- 1 colher de chá de manjerona
- ervas de Provence a gosto para temperar
- sal a gosto para temperar

Modo de preparação
Passam-se as postas de bacalhau na farinha de trigo e fritam-se levemente em azeite e reservam-se. Na mesma frigideira, acrescenta-se um pouco mais sw azeite e refoga-se a beringela, a courgette, o pimentão desidratado e a cebola desidratada, e tempera-se tudo com sal e ervas de Provence. Se necessário, poderá acrescentar-se um pouco de água.
Depois de os ingredientes estarem todos cozinhados, retira-se do lume adiciona-se a manjerona.

Acompanhamento
Este prato serve-se com puré de batatas.


Nota: «Ervas de Provence» designa uma mistura de manjericão, alecrim, salva, manjerona, louro, segurelha e tomilho, que confere especial sabor às carnes, peixes, aves, patés e cremes.

Xeriatiki salata

Porção
2 pessoas

Ingredientes
- 1 pé de alface
- 1 pé de agrião
- 2 pepinos cortados em gomos ou rodelas
- 2 tomates cortados em gomos
- 1 cebola cortada em gomos
- azeitonas pretas e verdes a gosto
- queijo feta ralado a gosto (pode ser substituído por queijo branco curado)
- azeite, limão e sal a gosto para temperar

Modo de preparação
Cortam-se as folhas verdes que são misturadas aos demais ingredientes numa tigela funda. Serve-se de imediato.


Acompanhamento
Para acompanhar, pão integral e um bom vinho.

(clicar sobre a imagem para aumentar)


Esta pirâmide alimentar é baseada nos hábitos alimentares do povo que vive na região do Mediterrâneo e que, historicamente, tem uma baixa incidência de doenças cardíacas.

A pirâmide mostra visualmente a importância de vários alimentos na dieta. Devem privilegiar-se os alimentos dos níveis inferiores da pirâmide e recorrer menos aos do superior. Na base inferior encontram-se os grãos, as oleaginosas, as hortaliças, as frutas, o azeite de oliva e o queijo.
Em adição às recomendações básicas da dieta é sugerido o consumo moderado de vinho e a prática regular de exercício físico.

Grãos e Massas

O arroz (arbório ou basmatti), o couscous, o trigo búlgaro e a massa formam a essência de vida da culinária mediterrânica. O arroz de grão curto é o favorito na Itália para risottos e na Espanha para paellas. O arroz de grão longo é utilizado na Grécia e Turquia para pilafs. Couscous é um dos principais ingredientes nas cozinhas de Marrocos e da Tunísia e, tal como a massa, é quase sempre servido como prato único ou com um molho ralo e bem condimentado. O trigo búlgaro é usado em pilafs ou saladas, como o tabule.


Frutas

Frutas secas, como o figo, o damasco ou a tâmara, são ingredientes mediterrânicos tradicionais. As frutas (damascos, tangerinas, uvas, limões, pêssegos e ameixas) aparecem em pratos doces e salgados de todas as regiões.
Tradicionalmente, a sobremesa é composta por frutas, servidas cruas, cozidas ou preparadas de maneira simples. São exemplo os pêssegos descascados, fatiados e regados com vinho tinto e polvilhados com um pouco de açúcar; os morangos com uma pitada de vinagre balsâmico e polvilhados com açúcar em pó ou as frutas secas cozidas juntas numa deliciosa compota quente.


Hortaliças

Alcachofras, beringelas, pimentões, vagens, erva-doce, courgettes, tomates, cebolas, cogumelos selvagens e ervas diversas são só algumas das muitas hortaliças que exercem um papel importante na dieta mediterrânica. Como alguns dos pratos tradicionais, podem ser citados a ratatouille, uma mistura de hortaliças mediterrânicas refogadas em azeite de oliva e assadas ou cozidas; a salada verde da Grécia (hortaliças frescas com pepinos, cebolas e queijo feta) e vagens com tomates e azeite de oliva, acompanhamento popular um pouco por toda a zona mediterrânica.


Leguminosas

Lentilhas, feijões, favas e grão-de-bico são algumas das variedades mais populares. As lentilhas são fáceis e rápidas de preparar e são a base de muitas sopas, cozidos e saladas. O grão-de-bico é utilizado no homos, um patê clássico muito apreciado no Médio Oriente. Receitas à base de feijões são servidas como pratos principais ou entradas. Tipicamente, os feijões são demolhados de véspera e cozidos no dia seguinte em água fresca, até ficarem macios, sendo depois misturados com azeite de oliva, limão, alho, cebola, ervas e especiarias (como os cominhos, a pimenta ou a malagueta em flocos).


Queijos e iogurtes

Entre os queijos mais populares encontramos o feta, o mozzarella, o parmesão e o pecorino. O parmesão tem um sabor rico, distinto, e é ralado sobre as massas, sopas e arroz ou servido em pequenos pedaços com saladas ou frutas. O pecorino, feito com leite de cabra, é usado similarmente ao parmesão. Feta, um queijo branco granuloso, é o mais característico queijo fresco e é usado frequentemente em saladas. O iogurte, introduzido principalmente pelos turcos, é usado em vários pratos do Médio Oriente.


Azeite de oliva

Pedra fundamental da cozinha mediterrânica, o azeite de oliva extra virgem é da mais alta qualidade e muito saboroso, enquanto o azeite de oliva "puro" tem um sabor mais genérico, com múltiplas propostas.


Azeitonas

As azeitonas são encontradas em muitas variedades de sabores, texturas e aromas. Azeitonas verdes espanholas, Kalamata gregas, azeitonas sicilianas ou francesas de Nice, todas têm um sabor distinto. São servidas diariamente um pouco por todo o Mediterrâneo.


Ervas e especiarias

As ervas e as especiarias ajudam a identificar a região de um prato em particular, proveniente do Mediterrâneo. O Médio Oriente e o Norte de África usam salsa, hortelã, cominhos e coentros, bem como especiarias doces, como a canela e a pimenta Jamaica. Manjericão e orégãos, tal como o alecrim e o alho, são populares entre os italianos. O alho é utilizado em quantidades generosas na Itália e exerce um papel chave nas outras culinárias europeias e do Médio Oriente.
Não importa onde, o alecrim fresco e seco é usado um pouco por todo o Mediterrâneo. O açafrão identifica a Espanha, e estes deliciosos rizomas amarelos dão aos pratos um sabor de terra, de musgo. Alcaparras, o botão fechado de uma planta florífera, são transformadas em picles em vinagre salmourado e tem um sabor pungente.


Carne, peixe e aves

A carne não tem um papel significativo na cozinha mediterrânica. É utilizada tipicamente como um ingrediente para dar sabor. O peixe e os frutos do mar são abundantes e preparados de maneira simples (cozidos a vapor, assados ou grelhados). Geralmente, os molhos de acompanhamento são preparados em separado.

Origens da culinária mediterrânica

A culinária do Mediterrâneo envolve três continentes (Europa, Ásia e África), vários países e centenas de ilhas. Espanha, Turquia, Grécia, Itália, Israel, Marrocos, França, Egipto e muitos outros, cada cultura tem seus próprios e únicos pratos e ingredientes. Reunidos, formam a rica cozinha conhecida mundialmente como «mediterrânica».

A culinária mediterrânica é simples, satisfatória e naturalmente saudável. É centrada em grãos, azeitonas e azeite de oliva, leguminosas, hortaliças, frutas e vinhos, com alho, queijo e cebolas, peixe, aves e ovos, desempenhando cada ingrediente o seu papel. Frequentemente, são as especiarias e as ervas que permitem identificar as cozinhas individuais dentro do Mediterrâneo. Manjerona, alho, canela e azeite de oliva são mais usadas na Grécia, enquanto cominho, pimenta caiena, paprica, canela, limão e, algumas vezes, coentro identificam a culinária de Marrocos.

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